Autodescarga (Self discharge)

Nuevamente toco este tema. He tenido más de una consulta la respecto, así que como refresco y para evitar la "auto-descarga" de nuestro nivel de conocimiento sobre baterías, va nuevamente el tema.

Al interior de una batería de plomo, siempre están ocurriendo reacciones químicas. Lo anterior, independientemente de que la batería esté en operación o de "para" (stand by). Son las reacciones químicas las que originan el voltaje que aparece en los bornes de las baterías.

Toda batería totalmente cargada, está sujeta a la acción de una lenta y paulatina auto-descarga (self discharge), que en otras palabras es el efecto de que el voltaje de las baterías va disminuyendo y por tanto, la batería va perdiendo energía.

En ocasiones la auto-descarga es tan nociva que llega a provocar la inoperatividad de la batería, tal como ocurre por ejemplo en las baterías de los grupos electrógenos de emergencia, equipos estos que la mayor parte del tiempo solo funcionan para situaciones de falta de energía en la red pública de electricidad. Ocurre que el grupo electrógeno estuvo mucho tiempo "parado" y la batería se auto-descargó hasta tal nivel, que no se consigue arrancar al grupo.

La velocidad de auto-descarga no es uniforme, depende de:

• Tecnología de manufactura de la batería: Las baterías de tipo "convencional" o de aleación plomo-antimonio, se auto-descargan más rápidamente que las llamadas baterías Libre de Mantenimiento o baterías de aleación de calcio. De entre todas, las baterías Valvo-reguladas(VRLA), son las que tienen la menor taza de auto-descarga.
• Temperatura ambiente: climas calurosos, aceleran el efecto de auto-descarga.

Gráfico 1:

(Tomado de: mhpower.com.au)

State of charge in %= Porcentaje del Estado de Carga. Time in Months = tiempo medido en meses.

Del gráfico podemos aprender que:

1. Para una temperatura de 40 oC la batería se descarga hasta el 50% de su capacidad nominal en un periodo de 6 meses.
2. A una temperatura de 20 oC le toma a la batería hasta 24 meses, para descargarse a un 40% de su capacidad nominal.

Gráfico 2:

(Tomado de la web de Delkor)

Self-discharge = auto-descarga, Charge status = estado de carga, Storing Period = periodo de almacenamiento en meses.

En este segundo gráfico se observa que una batería de plomo-calcio (Lead-calcium) o Libre de Mantenimiento, para descargarse por debajo de 50% de su capacidad nominal y a una temperatura de 27 oC, se necesitan 18 meses. En cambio para una batería de tipo convencional plomo-antimonio (Lead-antimony) y a la misma temperatura de 27 oC, se requiere tan solo de un periodo de 4 meses, para que la batería se descargue por debajo del 50% de su capacidad nominal.

Saludos amigos...espero sus comentarios...¡Bendiciones!

Carlos el baterillero

Autodescarga

Toda batería de plomo-ácido almacenada o sin uso, paulatinamente va perdiendo carga, éste es su comportamiento natural. La razón es que entre las placas y el electrolito, siempre están ocurriendo reacciones químicas, se use o no la batería. La auto-descarga se acelera si la batería está en ambientes con clima caluroso

Supongamos que instalamos una batería nueva y totalmente cargada en un vehículo. Probamos el arranque y éste se produce sin inconvenientes. Posteriormente, dejamos el vehículo estacionado y sin uso, digamos por unos cuatro meses. Es muy probable que transcurrido ese periodo y producida la necesidad de usar el vehículo, no logremos arrancar el motor. Lo que ocurrió es que la batería perdió carga, debido a que estuvo sin uso por mucho tiempo.

"El voltaje de una batería de plomo, totalmente cargada, es de 1250 a 12.95 voltios."

(Analogía de auto-descarga de batería. Tomado de ww.buchmann.ca)

La auto-descarga también es la responsable de que los equipos de emergencia no funcionen cuando se les requiere. Un típico ejemplo de lo anterior son los grupos electrógenos que usan baterías para el arranque. Como estos grupos funcionan en caso de que falte energía de la red pública, casi siempre están “parados”. La batería por tanto no trabaja y se auto-descarga. Luego de unos cuatro meses en ese estado, si se produjera un “apagón”, la batería puede llegar a ser inútil para arrancar el grupo.

Lo mismo ocurre para las baterías de las luces de emergencia. Éstas, la mayor parte del tiempo, están “paradas”. De no contar el equipo con un dispositivo de control de nivel de carga de la batería, ocurrirá que producido el apagón, no habrá luz de emergencia.

Para evitar lo anterior, los generadores y luces de emergencia, disponen de un sistema de recarga automática. Este dispositivo asegura la carga adecuada. Ni mucha que queme a la batería, ni poca que origine una carga insuficiente o sulfatación.

Si no se cuida la batería de los efectos de la auto-descarga, ésta puede dañarse irreversiblemente.